Mary Celeste: O Navio Encontrado em Perfeitas Condições— Sem Nenhuma Pessoa a Bordo

Em 7 de novembro de 1872, o Mary Celeste partiu do porto de Nova York com destino a Génova, na Itália. Era um bergantim mercante — um navio de dois mastros, com 31 metros de comprimento. Não era novo — havia sido construído em 1861, originalmente com o nome Amazon. Depois de uma série de acidentes e mudanças de proprietário, foi rebatizado como Mary Celeste. O capitão era Benjamin Briggs. 37 anos. Marinheiro experiente de uma família de marinheiros — o pai e os dois irmãos também eram capitães. Briggs era conhecido como um homem meticuloso, sóbrio e competente. Não bebia. Era devoto religioso. Era exatamente o tipo de capitão em quem os armadores confiavam para transportar cargas valiosas. E a carga era valiosa: 1.701 barris de álcool industrial puro — etanol desnaturado — com destino às vinícolas italianas. Briggs levou a bordo a esposa Sarah e a filha Sophia, de dois anos. E uma tripulação de sete homens — todos experientes. Dez pessoas ao todo.