Nadie sabía el VERDADERO origen del asno — hasta que el ADN antiguo habló

Durante generaciones, los manuales situaron el origen del asno doméstico en el Egipto predintástico, hace cinco mil años. Era una versión respaldada por huesos, iconografía y textos cuneiformes. Era coherente. Y estaba equivocada en casi todo. Un análisis de doscientos cincuenta y tres genomas, incluyendo individuos de hace cuatro mil años, desplazó el epicentro miles de kilómetros al sur y dos mil años atrás en el tiempo. Lo que la genómica antigua encontró en esos datos reorganiza también la historia del primer comercio terrestre de larga distancia del mundo antiguo, y señala a un animal que construyó las primeras redes intercontinentales de intercambio antes de que el caballo existiera como bestia de carga en esa región. Cuatro esqueletos bajo el suelo de una casa de mercaderes comunes en Canaán llevan grabado en sus dientes el trayecto completo de esa historia. La química de su esmalte dental lo dice todo. Fuentes: Todd E.T. et al. (2022). The genomic history and global expansion of domestic donkeys. Science, 377 (6611): 1172–1180. Arnold E.R. et al. (2025). An isotopic perspective on equid selection in cult at Tell eṣ-Ṣâfi/Gath, Israel. PLOS One. Rossel S., Marshall F. et al. (2008). Domestication of the donkey: Timing, processes, and indicators. Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 105: 3715–3720. Beja-Pereira A. et al. (2004). African origins of the domestic donkey. Science, 304 (5678): 1781. Kimura B., Marshall F. et al. (2011). Donkey domestication. African Archaeological Review, 28 (1): 9–33. Mitchell P. (2018). The Donkey in Human History: An Archaeological Perspective. Oxford University Press. Librado P. et al. (2021). The origins and spread of domestic horses from the Western Eurasian steppes. Nature, 598: 634–640. Greenfield H.J., Shai I., Maeir A.M. (2012). Being an "Ass": An Early Bronze Age Burial of a Donkey from Tell es-Safi/Gath, Israel. Bioarchaeology of the Ancient Near East, 6: 21–52. Moehlman P.D. et al. (2008). Equus africanus. IUCN Red List of Threatened Species 2008.