뇌는 왜 당신의 첫 번째 인생을 지웠을까?

당신은 인생의 첫 3년을 분명히 살았습니다. 처음 눈을 떴고, 처음 엄마의 목소리를 들었으며, 처음 웃고, 걷고, 세상을 알아가기 시작했습니다. 하지만 그 시간을 기억하는 사람은 당신이 아닙니다. 부모는 기억합니다. 사진도 남아 있습니다. 영상까지 존재할 수 있습니다. 그런데 정작 그 삶을 살았던 당신은 아무것도 모릅니다. 마치 인생의 첫 번째 주인공이 통째로 사라진 것처럼. 대부분의 사람은 아기의 뇌가 아직 기억을 만들지 못했기 때문이라고 생각합니다. 하지만 아기들도 배우고 기억합니다. 캐럴린 로비-콜리어의 모빌 실험에서는 아기들이 자신의 발 움직임과 모빌의 변화를 연결해 학습하고, 시간이 지난 뒤에도 그 관계를 기억한다는 사실이 확인되었습니다. 그렇다면 그 기억들은 어디로 갔을까요? 이 영상은 유아기 기억상실의 가장 불편한 가능성을 따라갑니다. 아직 발달 중인 해마와 대뇌피질, 빠르게 만들어지는 새로운 신경세포, 기존 기억 회로를 다시 흔드는 신경발생, 자기 자신을 알아보기 시작하는 거울 테스트, 경험에 이름을 붙이는 언어, 그리고 가족과 문화가 기억을 붙잡는 방식까지 살펴봅니다. 아기의 뇌는 기억을 만들지 못했던 것이 아닐 수 있습니다. 오히려 너무 빠르게 성장하면서 이미 만들어진 기억의 흔적을 덮어 버렸을지도 모릅니다. 뇌는 과거를 보존하는 대신, 지금의 당신을 만드는 일을 하고 있었습니다. 그래서 질문은 더 이상 이것이 아닙니다. 왜 우리는 세 살 이전을 기억하지 못할까요? 진짜 질문은 이것입니다. 지금의 당신이 만들어지는 동안, 세 살 이전의 당신에게는 무슨 일이 일어났을까요? 기억은 사라졌지만 흔적은 남았습니다. 잊힌 목소리, 잊힌 손길, 잊힌 두려움과 안정감은 지금도 우리가 세상을 대하는 방식 안에 남아 있을 수 있습니다. 당신은 기억하는 것만으로 만들어진 존재가 아닙니다. 기억하지 못하는 시간이 지금의 당신을 만들었습니다. 그리고 지금의 당신이 태어나기 위해, #오래된인간 #유아기기억상실 #어린시절기억 #기억 #뇌과학 #신경과학 #심리학 #자아 #정체성 #인간의식 첫 번째 당신은 조용히 사라져야 했는지도 모릅니다.