Myśliwiec odrzutowy z 1944 roku latał szybciej niż dźwięk ale rozpadał się w powietrzu Me-163 Kometa

Messerschmitt Me-163 Komet to pierwszy i jedyny seryjny myśliwiec rakietowy w historii lotnictwa. Najszybszy samolot II wojny światowej, zdolny do prędkości do 960 km / h i osiągnięcia 9500 metrów wysokości w dwie i pół minuty. Ale za te niesamowite specyfikacje trzeba było zapłacić straszną cenę. Paliwo komety-mieszanina T-Stoff (stężony nadtlenek wodoru) i C-Stoff (hydrazyna z metanolem) — było tak agresywne, że mogło rozpuścić Ludzkie ciało w kontakcie. Przy najmniejszym wycieku pilot ryzykował, że zostanie rozpuszczony żywcem. W ten sposób zginął as Josef PES z 43 zwycięstwami - jego ciało dosłownie rozpłynęło się w kokpicie po wypadku podczas startu. W całym okresie użycia bojowego Me-163 oficjalnie zniszczył tylko 9 samolotów wroga (według niektórych danych do 16). Co najmniej 18 komet zostało utraconych - 9 zestrzelonych w walce, a kolejne 9-14 zginęło w wypadkach, zabijając własnych pilotów. Samolot był zbyt szybki dla własnej broni - przy prędkości podejścia wynoszącej dwie i pół sekundy celowanie było prawie niemożliwe. 2 października 1941 roku Heini Dittmar ustanowił na Me-163 nieoficjalny światowy rekord prędkości 1004,5 km/h, który pozostał bezkonkurencyjny do 1947 roku, kiedy to Chuck Yeager po raz pierwszy przekroczył barierę dźwięku. To historia przełomu technologicznego, który wyprzedził swój czas. O cenie innowacji, gdy ambicje inżynierów zderzyły się z brutalną rzeczywistością wojny. Kometa miała być superbronią, ale stała się symbolem rozpaczy umierającego Imperium, poświęcając najlepszych pilotów dla upiornej nadziei na zwycięstwo.