Discours de Bayeux de 1946, le général de Gaulle expose son projet de Ve République

16 juin 1946 C’est à Bayeux que les Français occupés virent parler pour la première fois leur libérateur. Cette petite ville normande, située à 5 kilomètres de la côte, fut prise très tôt par les troupes alliées après le débarquement de 1944. Aussi le général de Gaulle y organisa-t-il, dès le 14 juin, son premier discours face aux Français. L’accueil enthousiaste qu’il reçut le conforta dans l’idée de refuser à toute force la tutelle administrative et la monnaie que les Américains projetaient d’instaurer en France. Deux ans plus tard, lorsqu’il voulut exposer son projet constitutionnel, il se souvint de ce lieu symbolique. Alors qu’il avait démissionné du gouvernement en janvier 1946, et qu’il n’avait pas pris la parole depuis lors, il se rendit à Bayeux le 16 juin de la même année pour y expliquer sa vision de la constitution nécessaire à la France : un régime présidentiel fort dans lequel le chef de l'État serait la clé de voûte du pouvoir exécutif, avec un parlement bicaméral. Si ce discours eut alors une répercussion limitée, il est intéressant a posteriori d’y lire, déjà nettement dessinés, les principes politiques que de Gaulle mit en pratique à son retour au pouvoir en 1958, et qui façonnèrent la constitution de la Ve République.