Hidrodestilación

La hidrodestilación es una técnica de destilación directa, donde generalmente un tipo de material vegetal se dispone en un recipiente cerrado (balón) al que se le adiciona agua hasta la mitad de la capacidad del recipiente y que posteriormente éste se somete a calentamiento durante el proceso de extracción. El agua al llegar al punto de ebullición genera vapor (el cual debe ser generado de forma interna), produce la presión suficiente para vencer la resistencia hidráulica del material vegetal y conforme el vapor entra en contacto con la planta. éste extrae los componentes volátiles donde finalmente la mezcla de vapor saturado y aceite esencial, fluye hacia un condensador, en donde se condensa y enfría hasta la temperatura ambiente. A la salida del condensador, se obtiene una emulsión líquida inestable, debido a la inmiscibilidad del aceite esencial en el agua por lo cual en esta técnica es común extraer el aceite en algún solvente orgánico, en nuestro caso se utilizó acetato de etilo el cual finalmente se separa del aceite escencial mediante el uso de un rotavapor (previo a este último paso, se da la eliminación de agua mediante un desecante).