Entrevista al actor José Lifante (1943 - 2024)

Esta entrevista se grabó el 25 de julio de 2023 en Madrid, José Lifante pidió que no se hiciera pública hasta que se estrenara la película documental, “José Lifante, mi aventura en el cine”, de David García Sariñena. Durante la producción de esta gran película dedicada a su figura, José Lifante falleció el 16 de enero de 2024. Es posible que esta fuera su última entrevista. Antes de irse, pudo verla completa y editada. Quede como homenaje al querido actor José Ruiz Lifante. Pepe Lifante era Licenciado en Filosofía y Letras en la especialidad de Historia del Arte, debutó como actor en 1960 con la compañía de teatro de Enrique Diosdado y Amelia de la Torre en Barcelona. Fue ya en su época madrileña, a mitad de la década de los 70 cuando José Lifante intensificó su presencia más en el cine y la televisión. En este último medio se recuerdan sus trabajos en La bola de cristal, Farmacia de Guardia, Los Serrano y Aquí no hay quien viva, donde le encomendaron el personaje del exorcista. Tan sólo un año después realizó su primera aparición cinematográfica de la mano de Francisco Rovira Beleta, en la película Los atracadores. Ese mismo año rodó Juventud a la intemperie de Ignacio F. Iquino, y se aparta por no recibir ofertas del cine durante los siguientes nueve años. Durante ese tiempo se consagra su carrera al teatro, interpretando por ejemplo, El adefesio (1966), de Rafael Alberti. En 1974 se traslada a Madrid y retoma una carrera cinematográfica que terminará superando la cifra de los cien títulos. Se trata, pues, de uno de los actores españoles con una filmografía más abultada, casi siempre en papeles secundarios y condicionados por su físico alto y enjuto, aptos especialmente para el género de la comedia. Destaca en su trayectoria el personaje del mayordomo en la película Patrimonio Nacional (1981), de Luis García Berlanga y su actuación en la película de terror No profanar el sueño de los muertos (1974) de Jordi Grau, encarnando a uno de los zombis. También en televisión ha representado decenas de personajes de reparto en series de registro cómico, con incursiones en el dramático, como en El pícaro (1974), Lecciones de tocador (1983), Teresa de Jesús (1984), Media naranja (1986), Villarriba y Villabajo (1994), Hermanos de leche (1994-1995), Abierto 24 horas (2000-2001), Aquí no hay quien viva, La que se avecina y Cuéntame cómo pasó. A principios de los noventa también trabajó como actor de doblaje en los estudios de Arcofón, en Madrid. Participó en series como Colombo y en la serie de animación Los Caballeros del Zodiaco donde interpretó muchos personajes, pero su voz está muy asimilada al malvado personaje Máscara de Muerte de Cáncer y al noble Aioria de Leo. Eficaz actor de reparto, disfrutamos de su trabajo en series como La bola de cristal, Farmacia de Guardia, Los Serrano y Aquí no hay quien viva. Intervino a partir de la década de los 60 en representaciones teatrales, películas y series de televisión personificando a personajes de muy diversa condición. Solía decir que valía para todo. Pongamos dos ejemplos, entre los que le aportaron mayor popularidad: el cura don Benito en Cuéntame como pasó y el mayordomo de Patrimonio Nacional, muy solícito en escenas compartidas con Mary Santpere, en presencia de Luis Escobar y José Luis López Vázquez. Estuvo casado desde 1974 con la actriz catalana Elisenda Ribas, magnífica comediante especializada en papeles cómicos, aunque destacase en otros como el que interpretó en la película La plaza del Diamante, doña Enriqueta. José Lifante enviudó de ella en 2020. Lifante tenía algo en su mirada que podía calificarse como surgida de una historia draculiana. Le gustaban mucho las películas de terror y en 2011 estuvo preparando una serie sobre ese género. Mucho antes ya había probado su vis terrorífica a las órdenes de Jorge Grau, que lo dirigió en No profanar el sueño de los muertos donde hizo muy bien de zombi. Tuvo su oportunidad en una coproducción cinematográfica en 1988, dirigido por Terry Gilliam en Las aventuras del barón Munchausen, junto a Robin Williams y Uma Thurman. Su última película fue "Vampus Horror Tales", dirigida por Víctor Matellano (2020). Falleció en el Hospital Clínico de Madrid el 16 de enero de 2024.