L'élève de Fermi qui construisit le CERN et changea l'Europe pour toujours — Edoardo Amaldi !

Dans ce documentaire biographique, Étienne Beaumont retrace la vie et l'œuvre d'Edoardo Amaldi, l'un des physiciens italiens les plus influents du vingtième siècle — figure fondatrice de la science européenne moderne et gardien d'une époque révolue où la physique pouvait encore changer le destin d'un continent. Né en mille neuf cent huit à Carpaneto Piacentino dans une famille d'universitaires, Amaldi entre à l'université de Rome et abandonne l'ingénierie pour rejoindre le cercle d'Enrico Fermi, le plus grand physicien théorique de son époque. Il devient l'un des membres de la légendaire Bande de la via Panisperna — ce groupe de jeunes chercheurs qui, dans les années trente, découvrent le ralentissement des neutrons et posent les fondements de la physique nucléaire moderne. Leurs travaux, nés d'une expérience presque fortuite avec un bloc de paraffine, ouvriront la voie à l'énergie nucléaire et transformeront à jamais notre compréhension de la matière. Lorsque le fascisme mussolinien déchire le groupe en mille neuf cent trente-huit — dispersant Fermi, Segrè, Pontecorvo et tant d'autres vers l'exil — Amaldi choisit de rester. Ce choix, délibéré et lucide, est l'acte fondateur de toute la suite de son existence : il sera le gardien de la physique italienne pendant les années de guerre, refusant de participer à toute recherche à finalité militaire, travaillant en isolement sur les rayons cosmiques, formant de jeunes physiciens dans des laboratoires à moitié vides sous l'occupation allemande. Après la guerre, il entreprend la reconstruction de la science italienne depuis ses ruines. Il fonde l'Institut national de physique nucléaire, fait construire les laboratoires de Frascati, et s'engage dans le projet le plus ambitieux de sa carrière : la création du CERN à Genève, dont il est le premier secrétaire général dans la période intérimaire de mille neuf cent cinquante-deux à mille neuf cent cinquante-quatre. Ce laboratoire européen commun, né dans une Europe encore divisée par les séquelles de la guerre froide, représente la traduction institutionnelle de sa conviction la plus profonde — que la science transcende les frontières nationales et peut servir de fondement à une paix durable. Son engagement ne s'arrête pas là. En mille neuf cent cinquante-neuf, il écrit une lettre ouverte qui donnera naissance à l'Organisation européenne de recherche spatiale, future Agence spatiale européenne, défendant avec ténacité que l'espace doit rester un domaine civil, ouvert et coopératif. Dans les dernières décennies de sa carrière, il se consacre à la détection des ondes gravitationnelles — un défi que la physique ne relèvera qu'en deux mille quinze, vingt-six ans après sa mort — et milite sans relâche pour le désarmement nucléaire au sein du mouvement Pugwash et à travers les conférences internationales qui portent son nom. Auteur de près de deux cents publications scientifiques, président de l'Académie des Lincei jusqu'à ses derniers jours, membre des plus grandes académies du monde, Edoardo Amaldi est mort le cinq décembre mille neuf cent quatre-vingt-neuf, encore en exercice, fidèle jusqu'au bout à une vocation qu'il n'avait jamais séparée de sa vie. Ce documentaire est une production originale de la série Histoires de Légendes, présentée par Étienne Beaumont. © Histoires de Légendes. Tous droits réservés. Toute reproduction, diffusion ou utilisation du contenu de cette vidéo, en tout ou en partie, sans autorisation écrite préalable, est strictement interdite. #HistoiresDelégendes #EdoardoAmaldi #DocumentaireBiographique #PhysiqueNucléaire #ScienceEuropéenne