Haastattelu | Emil Kuusla takaisin himassa

Emil Kuuslalle viime kausi SaiPassa oli monella tapaa napakymppi. Hyökkääjä muutti ensimmäistä kertaa omilleen, otti isoja harppauksia kaukalossa ja saavutti menestystä niin joukkueena kuin henkilökohtaisella tasolla. Nyt hän palaa kotiinsa Jokereihin, jossa on lapsesta saakka halunnut pelata edustusjoukkueessa. Kuusla, 21, teki debyyttikaudellaan Liigassa 49 runkosarjapelissä tehot 7+20=27 ja playoffseissa yhdeksään otteluun 2+4=6. Kaulaan ripustettiin lopussa pronssimitali, ja hänet palkittiin Liigan vuoden tulokkaan Jarmo Wasama -palkinnolla. SaiPa on Raimo Helmisen alaisuudessa tullut tunnetuksi aktiivisesta pelityylistään, joka vaatii toteutuakseen armotonta harjoittelua. Kuuslalle tämä sopi mainiosti ja mahdollisti isot kehitysaskeleet. En väitä, että olisin hirveästi vahvempi tai nopeampi kuin aikaisemmin, mutta kuntoa on, että jaksaa pelata paremmin. Nyt kun on vuoden Liigassa pelannut, ei enää tarvitse ensimmäisiin peleihin mennä ihmettelemään, millaista se on, hyökkääjä kertoo. Kaikki juniorivuotensa Jokereita edustanut ja joukkuetta kannustanut Kuusla pääsee syksyllä toteuttamaan yhden unelmistaan, kun edessä ovat ensimmäiset pelit punakeltaisten Liiga-ryhmässä. Tavoitteena on jatkaa nousujohteista kehitystä, mikä tarkoittaisi isoa roolia kaukalossa. Uskon, että jos pystyn omaa peliä pelaamaan täysillä, minusta on paljon hyötyä myös joukkueen menestykseen. Haastattelussa Kuusla kertoo tarkemmin vuodestaan SaiPassa ja tunnelmoi paluulla tuttuun Veikkaus Arenaan. Ääneen pääsee myös viime ja tulevan kauden joukkuekaveri Antti Kalapudas, joka on nähnyt läheltä Kuuslan kehityksen.