A Verdadeira Origem do Cangaço: Quem Foi Cabeleira e Por Que Eles Eram Chamados de Cabras?

José Gomes, conhecido como Cabeleira, viveu em Pernambuco no século XVIII (c. 1751–1776) e é considerado por muitos historiadores um dos precursores do cangaço. É importante fazer uma ressalva: ele viveu cerca de 150 anos antes de Virgulino Ferreira da Silva, portanto não fazia parte do cangaço "clássico" do início do século XX. O apelido "Cabeleira" surgiu porque ele usava os cabelos compridos, algo incomum entre muitos homens da época e que chamava bastante atenção. Segundo os registros, seu pai, Joaquim Gomes, teria influenciado o filho desde cedo na vida do crime. Os dois, juntamente com um comparsa chamado Teodósio, assaltavam viajantes, fazendas e povoados em Pernambuco. A violência atribuída ao grupo fez com que o governo organizasse uma perseguição intensa. Após ser capturado, Cabeleira foi julgado e enforcado em 28 de março de 1776, no Forte das Cinco Pontas, em Recife. Sua história acabou inspirando cordéis, lendas populares e, mais tarde, o romance O Cabeleira, publicado em 1876.