DE MARSEILLE AU RHÔNE PAR LE TUNNEL DU ROVE & MARTIGUES Épisode 2 : Le chantier et les hommes

Websérie en 5 épisodes. Épisode 2/5 : Le chantier et les hommes Construit sur 7 kilomètres creusés en ligne droite dans la roche de calcaire dur de la chaîne de La Nerthe entre L’Estaque et Marignane, le tunnel du Rove reste aujourd’hui encore répertorié comme le plus long canal maritime du monde. Après plus de 20 ans de travaux dirigés par l’ingénieur Léon Chagnaud, l’ouvrage colossal, inauguré en 1927 en présence du président Gaston Doumergue, constituait la « clé de voute » de la liaison navale entre Marseille et Arles via l’étang de Berre. Un ensemble de digues enrochées et de quais complétaient, sur plus de 50 kilomètres, un chenal navigable dont la passe de Martigues formait un élément essentiel. Mais après 36 ans de bons et loyaux services, un effondrement interrompit brusquement le trafic de centaines de péniches passant chaque mois sous ses voutes. Le désastre (qui fort heureusement ne fit aucune victime) survenu sur les hauteurs des collines de Gignac dominant le canal fut découvert le 16 juin 1963 par le bâtiment Le Storm assurant la liaison entre l’étang de Berre et L’Estaque. De sa construction à la fin de son exploitation commerciale, cette websérie retrace l’histoire de ce chantier colossal et des hommes qui y contribuèrent. Une aventure humaine racontée, archives (dont certaines inédites) à l’appui, par l’historien Michel Méténier auteur, avec Fernand Revilla, de l’ouvrage référence sur le sujet « Le tunnel du Rove, le canal de jonction de Marseille au Rhône ». Websérie en 5 épisodes réalisée par Nicolas Balique. Avec Michel Méténier. Durée : 7mn.